Emidio Pepe

Nono Emidio

Il en fallait du courage et de la détermination, en 1964, pour croire avant tout le monde au potentiel du Montepulciano et du Trebbiano, aux confins des Abruzzes, région collineuse du centre de l'Italie, bordée par la mer Adriatique et les Monts Sibyllins. Fils de Giuseppe, petit-fils d'Emidio, le jeune Emidio représente alors la troisième génération aux rennes de ce domaine familial fondé en 1899 et dont les vins avaient déjà façonnée la réputation des Pepe dans la région.

Dès ses premières années à la tête du domaine, Emidio décide de briser les codes qui veulent que le Montepulciano soit consommé jeune et s'attèle à adapter ses pratiques pour réaliser sa vision. Réduction des rendements, travail des sols, égrappage manuel, longs élevages en petites cuves béton, réduction drastique des doses de soufre, et puis de la patience, beaucoup de patience... chaque année, environ la moitié des quelques 80'000 bouteilles produites est mise sur le marché, l'autre moitié est précieusement conservée dans les caves de la cantina familiale, à Torano Nuovo, où dorment aujourd'hui près de 350'000 flacons !

Les vignes sont pour la plupart tenues en pergola, une conduite très populaire dans les Abruzzes qui assurent aux raisins une protection naturelle du soleil grâce à l'ombre produite par les feuilles. Une ombre salvatrice lors des fortes chaleurs estivales et qui permet aux raisins de préserver des tannins soyeux et une aromatique fraîche. Emidio a toujours refusé l'usage de produits de synthèse dans ses vignes et favorisé les pratiques assimilable à l'agriculture biologique ou biodynamique avant l'heure, défendant des sols riches et vivants.

Chaque année, des millésimes a maturité sont sortis de la cave de garde, les bouteilles sont délicatement décantées à la main dans de nouveaux flacons, nettoyés, étiquetés avec les étiquettes d'origine, puis proposées aux clients de la famille, à travers le monde.

La relève est assurée et depuis quelques années la quatrième génération, menée par les deux filles d'Emidio, Sofia et Daniela, ainsi que Chiara, petite-fille d'Emidio, perpétue le travail de Nono Emidio dans le plus pur respect des traditions familiales.