Christof Ruof

Un vent d'air frais sur les Grisons

La Bündner Herrschaft, quatre villages dans le Canton des Grisons, dans les Alpes suisses. Fläsch, Jenins, Maienfeld et Malans, une dizaine de kilomètres sur ce coteau exposé sud-ouest, sur les rives du Rhin, et des vignes à perte de vue.

C'est là qu'est établi Christof Ruof, jeune vigneron dynamique qui compte bien dépoussiérer l'image de la région. Si le nom de Ruof raisonne dans cette vallée grisonne depuis bien des générations, personne dans la famille ne s'était encore consacré à la culture de la vigne avant lui. 

Ayant mis le pied à l'étrier auprès de Peter Hermann, vigneron établi à Fläsch, qui est accessoirement aussi son beau-père, Christof affine petit à petit sa passion et son goût du terroir. C'est à partir de 2012 qu'il décide de prendre en mains la destinée de la vigne familiale, un petit bijou de ... 20 ares ! A peine treize rangs de vigne situés aux confins de Jenins, au lieu-dit "Im Silser" à quelques 600 mètres d'altitude, sur des sols argileux, caractéristiques du terroir plus rustique de cette partie de la Herrschaft. Un trésor de Pinot Noir constitué de plants de Mariafeld du début des années 1980 complétés une trentaine d'années plus tard par du "1055", un clone très populaire ici dans les Grisons, aux baies plus petites et aux grappes plus denses.

A la première cuvée, Ruof Pinot Noir, travaillée en égrappant une partie des raisins et avec des élevages de près de deux ans, vint s'ajouter avec les années la cuvée Mariafeld, un 100% Mariafeld, vinifié en grappes entières et à l'élevage écourté. Un vin plus frais, plus mentholé, travaillé sans aucun ajout de soufre et commercialisée un an plus tôt que sa grande soeur. Avec le millésime 2018, si généreux en raisins, Christof se lance dans l'élaboration de nouveautés, un Weissherbst d'abord, rosé de saignée de Pinot Noir que de nombreux vignerons de la région négligent et que Ruof a décidé au contraire de valoriser, le résultat est splendide ! Suivra encore un pétillant naturel, le bien-nommé Ruof Pet Nat, élaboré à base de la même saignée, concentré de jus de fraise aux notes lactées et rafraîchissantes.

Près de dix ans après ses débuts Christof a résolument réussi son pari de rajeunir et moderniser l'image de sa région, et ce n'est que le début !